Jornal Médico - Países ocidentais são os mais afetados pelo burnout parental

Um estudo internacional, que envolve mais de uma centena de cientistas de 42 países, incluindo Portugal, concluiu que os países ocidentais, sobretudo os mais ricos e onde há uma cultura mais individualista, são os mais afetados pelo burnout parental. O estudo, liderado pelas investigadoras Isabelle Roskam e Moïra Mikolajczak, da Universidade Católica de Louvain, na Bélgica, e em Portugal por Anne Marie Fontaine, professora da Universidade do Porto (UP), e Maria Filomena Gaspar, professora da Universidade de Coimbra (UC) e investigadora do Centro de Estudos Sociais (CES), teve como foco perceber se a “incidência do burnout parental depende do contexto cultural do país em que se desenvolve, refletindo a preocupação da comunidade científica com o burnout induzido pelo stress associado ao cuidado de crianças e adolescentes – burnout parental – uma condição que traz sérias consequências quer para os adultos cuidadores, quer para as crianças”, conforme nota enviada. A investigação, já publicada no jornal científico “Affective Sciencie”, concluiu que a cultura, mais do que os fatores socioeconómicos, desempenha um papel crucial na incidência do burnout de pais, o que significa que os valores individualistas nos países do ocidente podem submeter os cuidadores a elevados níveis de stress. As investigadoras afirmaram que a máxima do “cada um por si” e o “culto à performance e ao perfecionismo” têm sido estendidos ao exercício do papel parental. “A parentalidade nesses países pode ser uma atividade muito solitária, diferentemente do que ocorre em culturas mais coletivistas, como é o caso dos países de África, em que há um envolvimento maior de toda a comunidade na educação das crianças”, sublinha Maria Filomena Gaspar. A equipa portuguesa, tendo em conta a atual crise de saúde, também desenvolveu um estudo em que foi possível verificar um aumento da exaustão parental durante as medidas restritivas de confinamento. “Comparando-se os níveis de stress percecionados por pais e mães nos períodos anteriores e durante a pandemia, verificou-se um aumento para ambos os cuidadores. No entanto, é interessante ressaltar que este aumento da exaustão foi mais acentuado nos pais do que nas mães”, sustenta Joyce Aguiar, uma das autoras do estudo. Joyce Aguiar explica esta realidade, não com o facto de os homens terem um volume de tarefas parentais, que de facto tenham assumido durante a pandemia, mas sim à ausência de recursos emocionais para lidar com a pressão de cuidar dos filhos nas atuais e desafiantes condições. No entanto, Maria Filomena Gaspar realça que também houve “pais e mães que viveram o confinamento como uma oportunidade de redução do burnout parental com, respetivamente, 18,7% dos homens e 26,6% mulheres a relatarem essa melhoria”. “É fundamental que psicólogos clínicos e demais profissionais de saúde conheçam o burnout parental para que possam reconhecer os seus sintomas quando eventualmente se depararem com pais e mães nesta condição, que facilmente pode ser confundida com depressão. Para auxiliar no diagnóstico, fizemos uma adaptação ao português do Parental Burnout Assessment, publicada no New Directions for Child and Adolescent Development”, finaliza Marisa Matias, membro da equipa e que trabalhou em conjunto com investigadoras do Brasil, de modo a garantir que o artigo fosse adaptado tanto ao português europeu quanto ao brasileiro.

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