Jornal Médico - COVID-19: Frequência da variante Delta com subida galopante

A frequência da variante Delta do novo coronavírus aumentou de forma exponencial num mês, passando de 4% em maio para 55,6% em junho, segundo dados do Instituto Nacional de Saúde Doutor Ricardo Jorge (INSA). Associada inicialmente à Índia, a variante Delta teve “uma subida galopante” na frequência relativa a nível nacional, mas a sua distribuição “é ainda muito heterogénea entre regiões”. O INSA indica que a distribuição desta nova variante se situa entre 3,2% (Açores) e 94,5% (Alentejo), prevendo-se que “se torne dominante em todo território nacional durante as próximas semanas”. Do total de sequências da variante Delta analisadas até à data, 46 apresentam a mutação adicional K417N na proteína Spike, refere o Instituto Ricardo Jorge. No entanto, sublinha, cerca de 50% destes casos restringem-se a apenas duas cadeias de transmissão de âmbito local, o que sugere que a sua circulação comunitária é ainda limitada, sendo a relativa a frequência deste perfil (Delta+K417N) na amostragem nacional de junho de 2,3%. De acordo com o relatório do INSA, entre as novas sequências analisadas, a variante Alpha (B.1.1.7), associada inicialmente ao Reino Unido, foi detetada por sequenciação com uma frequência relativa de 40,2% na referida amostragem, evidenciando uma forte redução de frequência a nível nacional (88,4% em maio). Contudo, o instituto explica, “esta variante é ainda a mais prevalente na região Norte (62,7%) e nas Regiões Autónomas dos Açores (96,8%) e Madeira (69,8%)”. Entretanto, o mesmo relatório dá conta de que a frequência relativa das variantes Beta (B.1.351) e Gamma (P.1) mantém-se baixa, sem tendência crescente nas últimas amostragens. Segundo o documento, até à data foram analisadas 9.846 sequências do genoma do novo coronavírus, obtidas de amostras colhidas em mais de 100 laboratórios, hospitais e outras instituições, representando 284 concelhos de Portugal. No que reporta, especificamente, à amostragem nacional de junho 2021, foi balizada entre os dias 2 e 15; e envolveu laboratórios distribuídos pelos 18 distritos de Portugal continental e pelas Regiões Autónomas dos Açores e da Madeira, abrangendo um total de 131 concelhos. A partir de junho, o INSA adotou “uma nova estratégia de monitorização contínua da diversidade genética do novo coronavírus em Portugal”, que assenta em “amostragem semanal de amplitude nacional”. “Esta abordagem permitirá uma melhor caracterização genética do SARS-CoV-2, uma vez que os dados serão analisados continuamente, deixando de existir intervalos temporais entre análises”, considera o instituto.

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