Jornal Médico - Isaura Tavares: “É preciso muito cuidado em evitar que a dor se torne crónica”

“Tratamento da dor: realidade ou utopia?” foi um dos temas em foco no 16.º Congresso Nacional do Idoso, que decorreu no Centro de Congressos – Sheraton Porto Hotel, no dia 24 de junho. A sessão contou com o contributo da neurocientista Isaura Tavares, que iniciou a sessão contextualizando os dados sobre a fisiopatologia da dor, advertindo desde logo que “mesmo as neurociências mostram que há muito para se estudar e para se descobrir nesta área”. Saiba mais na edição 144 do Jornal Médico. De qualquer forma, e segundo a oradora, “a imagiologia está a abrir-nos as portas para percebermos que, nesta matéria, o estudo do encéfalo é muito relevante”. Desde logo porque “o cérebro de algumas pessoas, nomeadamente com fibromialgia e síndrome do cólon irritável, não modula a dor da mesma maneira, e sabe-se, por exemplo na fibromialgia, que as áreas encefálicas que estão envolvidas na modulação da dor são muito menos ativas”, observou. Por outro lado, “a imagiologia também nos tem permitido perceber que é preciso muito cuidado em evitar que a dor se torne crónica, uma vez que a dor conduz a alterações e à perda de massa encefálica de substância cinzenta”, explicou a neurocientista, reforçando que “está documentada a diminuição de substância cinzenta que é induzida por dor crónica”. De seguida, a preletora referiu-se à investigação em curso nessa área, informando que “está a tentar perceber-se em que medida é que, olhando para o encéfalo de uma pessoa com dor, conseguimos ali observar uma assinatura cerebral, através de padrões de ativação, para prever que doentes poderão vir a desenvolver dor crónica”. Sobre a situação específica da pessoa idosa, Isaura Tavares salientou que esta é “muito complexa”, considerando desde logo que “também nós, investigadores mais fundamentais, somos um pouco responsáveis porque não fazemos a investigação em animais envelhecidos”. Relativamente às causas de dor no idoso, a preletora destacou “as questões de degeneração, a osteoartrite, a nevralgia pós-epética, a neuropatia diabética, as lombalgias, a dor pós AVC e também a doença de Parkinson”. Já quanto aos desafios no tratamento da dor na pessoa idosa, a neurocientista observou que “precisamos de entender que muitos dos sistemas estão alterados, desde logo, por exemplo no que respeita à parte neurológica, com alterações ao nível da depressão, da ansiedade e alterações nos sistemas de modulação e, portanto, não é fácil tratar a dor no idoso”. Por outro lado, “existem também os desafios da polimedicação”, acrescentou. Adicionalmente, como contou, “nesta faixa etária existem dados que não se conseguem explicar, como por exemplo o facto de o idoso poder ter uma menor sensibilidade à dor evocada pelo calor, mas uma maior sensibilidade à dor mecânica ou o facto de a resposta à dor aguda e à dor persistente serem diferentes”. Ou seja, “pode haver uma menor resistência à dor persistente, mas até alguma tolerância à dor aguda, fenómenos que estamos agora a compilar a nível de literatura e que nós não entendemos ainda porque é que isso acontece”, reforçou a neurocientista. A especialista sublinhou ainda o desafio acrescido de “a modulação da dor a nível supra espinhal ser afetada pela depressão e ou pela ansiedade, fatores que podem ocorrer com alguma maior prevalência nesta população”, bem como “existirem idoso que vivem isolados ou que não têm um contexto familiar de apoio, pessoas com demência, mais sedentárias, tudo condicionantes que afetam o contexto do tratamento da dor”. Em suma, “a fisiopatologia da dor, além de ser um fenómeno biológico, é cada vez mais um fenómeno psicossocial e cada vez mais estamos a estudar a forma como a modulação encefálica acontece”, notou a especialista, concluindo que “não podemos negligenciar componentes cognitivos e emocionais da dor, que são muito, muito importantes, devendo sempre valorizar a dor que o doente diz sentir”.

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