Jornal Médico - Lúcio Meneses de Almeida: A importância da literacia em Saúde ou a "campanha do pé descalço"

Leia a crónica de Lúcio Meneses de Almeida, médico assistente graduado de Saúde Pública, a propósito da literacia em Saúde. Saiba mais na edição 142 do Jornal Médico. Nos últimos tempos, tem-se discutido amplamente a literacia, nas suas diversas dimensões. A literacia financeira e a literacia em saúde são disso exemplo. Pelo menos no que à literacia em saúde diz respeito, raramente este conceito é abordado de forma adequada. Desde logo, porque emerge como panaceia para todos os males do SNS… A literacia em saúde consiste na aptidão individual em obter e processar, validamente, informação básica em saúde e em serviços de saúde. Inclui, desta forma, a capacidade de navegar no sistema de serviços de saúde. Está relacionada com a auto-prestação de cuidados (“self care”), na saúde e na doença, a si próprio e a outros, dependentes ou familiares. E traduz-se na tomada de decisões apropriadas em saúde. Estas contemplam, perante um episódio agudo de doença, a procura do nível de cuidados de saúde ajustado à situação clínica. Intervir de forma efetiva pressupõe conhecer a causa dos problemas. E, mais do que a causa direta (ou imediata), a “causa das causas”. O Portugal salazarista promoveu, durante dezenas de anos, uma campanha dirigida à população rural. Sugestivamente intitulada “Campanha do Pé Descalço”, visava dissuadir as pessoas, pobres e analfabetas, de tão pernicioso hábito. Mas o que levava os portugueses a andar descalços não era o desconhecimento dos seus malefícios ou uma eventual moda, mas antes a insuficiência financeira… A única forma de resolver o problema teria sido através de uma estratégia dual: no curto prazo, “dar o peixe” (calçado) e, a longo prazo, “ensinar a pescar” (crescimento económico equitativo). Relativamente à hiperendemia de episódios de urgência hospitalar em Portugal, o que para um profissional de saúde não é uma situação de urgência, para um cidadão “anónimo” é-o. E sê-lo-á, muito em particular, se pai ou mãe de uma criança queixosa, numa sexta-feira à tarde… Convirá, por outro lado, não esquecer que o princípio da precaução é tanto mais premente quanto menor a evidência disponível. Traduzindo em linguagem assistencial, perante a ausência de “expertise” médica, a referência será um serviço clínico, cuja condição primordial é encontrar-se aberto. É o que se passa com o tele aconselhamento e triagem em saúde, assente em algoritmos em que a sensibilidade prevalece sobre a especificidade. Pretende-se capturar, virtualmente, todos os casos urgentes e emergentes – o que implica que, no processo, sejam incluídas situações clínicas que se vêm a revelar passíveis de atendimento não urgente. Ora, em Portugal, os únicos serviços do SNS que asseguram a resposta “non stop” a episódios de doença aguda (i.e., não programada) são os serviços de urgência. Pelo menos, os que não se encontram encerrados por insuficiência crítica em recursos humanos… São estes que irão determinar a decisão do utilizador do SNS, independentemente de uma suposta “literacia de acesso”. Na ausência de uma resposta assistencial alternativa, as pessoas com menos rendimentos (a maioria da população) procurarão os serviços de urgência hospitalar, não obstante os saberem sobre-ajustados ao seu problema de saúde. Promover a neológica “literacia de acesso”, sem assegurar a resposta a montante dos serviços de urgência hospitalar, é recordar uma campanha que só não nos faz rir porque revela a miséria de um povo, governado por ilusionismos de conveniência…

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