Jornal Médico - Rui Cernadas: “Todos os caminhos levam à morte. Perca-se.”

Leia a habitual crónica de Rui Cernadas, respetiva à edição 142 do Jornal Médico, numa abordagem acerca da Hepatite C. "Todos os caminhos levam à morte. Perca-se.” é a primeira parte de uma reflexão que terá continuação na próxima edição do Jornal Médico. A frase que dá o título aos dois próximos artigos ,“Todos os caminhos levam à morte. Perca-se.” é uma citação de Jorge Luís Borges, nascido na Argentina em 1899 e falecido em 1986, um dos maiores nomes da literatura latino americana e um pensador notável. Foi a provocação que me veio à cabeça e no sentido em que a hepatite C, nem é mais um caminho para a morte, nem um convite à ignorância ou ao medo: - Com a Hepatite C, não! A Organização Mundial de Saúde (OMS) estima que pelo menos 170 milhões de pessoas sejam portadoras do Vírus da Hepatite C (VHC), ou seja cerca de 3% da população mundial, ainda que a distribuição pelo mundo não seja homogénea. Como nada deste ponto de vista o é. A OMS em 2015 apontou para que as hepatites virais (concretamente a hepatite B e a hepatite C) causassem 1,34 milhões de mortes, por cirrose e carcinoma hepatocelular. Mais ainda, concluiu que a mortalidade relacionada com as hepatites virais continuava a aumentar, um acréscimo de 22% desde o início deste século. A prevalência na Europa do VHC é de aproximadamente 1,1% da população originalmente europeia. Sendo a hepatite C uma doença viral transmissível pelo sangue e por via materno-fetal, representa um grave problema de saúde pública, não só por este facto , como e sobretudo pela morbilidade e mortalidade associadas. Em Portugal, dados retirados de estatísticas hospitalares indicam uma prevalência de cerca de 100.000 a 140.000 portugueses infectados pelo VHC. Estes valores são próximos dos divulgados a partir das bases de dados de seroprevalência em dadores de sangue. O primeiro problema grave é o da nossa ignorância relativamente ao número de cidadãos infectados pelo VHC e ainda não diagnosticados! Isto contrasta com a prioridade que Portugal, a nível europeu e mundial, adoptou com a decisão de implementação do tratamento a pessoas infectadas pelo VHC, com recurso aos antivirais de acção directa, e milhares de tratamentos concluídos com taxas de cura superiores a 96%. Sabemos entretanto que a doença hepática crónica é a 9ª causa de morte entre os adultos portugueses, representando cerca de 2.500 mortes anualmente e sendo que 40% das ocorrências estarão normalmente associadas ao VHC. E esta é a segunda grande questão. Embora uma fatia relevante dos infectados e desconhecidos possam estar em período compatível com hepatite C crónica, os restantes correrão um “caminho para a morte” de que Jorge Luís Borges falava, com um risco acrescido de cirrose hepática compensada ou descompensada ou de carcinoma hepatocelular! As estatísticas hospitalares portuguesas indiciam que cerca de 20% dos doentes com hepatite C crónica vão desenvolver cirrose e que, destes, 20 a 30% vão progredir para o carcinoma hepatocelular ou para a insuficiência hepática que requer a transplantação. Em 2016, a 69ª Assembleia Mundial da Saúde aprovou por unanimidade a primeira Estratégia Global do Sector da Saúde sobre Hepatite Viral. A meta estabelecida para eliminar as hepatites virais como grande ameaça à saúde pública, definida como redução nas mortes associadas às hepatites em 65% e no número de novas infeções crónicas por VHB e VHC em 90% até 2030, é como problema de Saúde Pública um fortíssimo desafio. E está consignado como uma objectivo da DGS para o País e um desígnio na missão de promoção da saúde e prevenção da doença. Uma palavra igualmente para convocar para este combate os médicos do trabalho e os médicos de família! Os médicos, de família e do trabalho, têm uma parcela de cuidados de sobreposição. Não podemos perder doentes ao longo desse percurso e trabalho partilhado na procura de indivíduos portadores de VHC. Em Portugal e como sempre, a esmagadora maioria dos problemas na Saúde resulta da falta de coordenação e de articulação entre os vários intervenientes do processo de cuidados. Um doente que se nos escapa é, mais um doente por curar e principalmente um foco potencial de transmissão da doença!

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