Jornal Médico - Pedro Mendes Bastos: Como saber que é dermatite atópica?

A propósito do Dia Mundial da Dermatite Atópica, assinalado a 14 de setembro, leia o artigo de opinião da autoria de Pedro Mendes Bastos, especialista em Dermatologia e Venereologia no Hospital CUF Descobertas, em Lisboa, e conselheiro científico da Associação Dermatite Atópica Portugal (ADERMAP). A dermatite atópica (DA) é uma doença de pele que pode ocorrer em qualquer idade, sendo mais frequente na infância. É também conhecida como eczema atópico e estes termos são sinónimos sendo atualmente considerada a doença inflamatória crónica da pele mais frequente em todo o mundo. É particularmente frequente em bebés, crianças e adolescentes, estimando-se que possa afetar 20% da população em idade pediátrica nos países desenvolvidos. Habitualmente melhora com o avançar dos anos, podendo persistir para a vida adulta em 1/3 dos casos. "Pele atópica" é um termo popular que, na verdade, não tem significado científico. As pessoas frequentemente dizem "ter pele atópica" querendo referir-se simplesmente a pele seca ou pele reativa... Por outro lado, o inverso acontece: casos evidentes de DA moderada a grave andam rotulados de "pele atópica" contribuindo para a confusão e protelando um diagnóstico e tratamento corretos. A DA é uma dermatose imuno-mediada, que não tem uma causa simples ou única: é determinada pela interação entre fatores de predisposição genéticos e fatores ambientais. Não é uma doença alérgica, e, apesar da sua fisiopatologia não estar ainda totalmente elucidada, as alterações na barreira epidérmica e a disfunção imune do tipo Th2 são os dois vetores fundamentais para o desencadear e perpetuar da DA. A DA é caraterizada pela secura da pele (xerose), prurido e surgimento de manchas mal delimitadas eritemato-descamativas (eczema). A DA é considerada um problema crónico, isto é, terá tendência para ocorrer de forma recorrente ao longo de meses a anos. Esta aparece na maioria dos casos durante o primeiro ano de idade embora possa iniciar-se em qualquer idade, incluindo na idade adulta. Os bebés podem ter lesões de eczema envolvendo a face, tronco e superfícies extensoras dos membros. Na infância, o eczema tende a surgir de forma frequente nas pregas antecubitais, popliteias e no pescoço. Nos adultos, o padrão pode variar mais, envolvendo a pele de forma generalizada, ou áreas específicas como as mãos, a face ou as pálpebras. O prurido é o sintoma cardinal, podendo ter um impacto devastador na qualidade de vida, perturbando o sono, as aprendizagens e a concentração para trabalhar. O tratamento é dirigido aos dois vetores fundamentais que concorrem para a perpetuação da DA: a otimização diária da função barreira da pele e a utilização de terapêutica anti-inflamatória. A primeira consegue-se principalmente através da utilização de produtos bem formulados de higiene e emolientes, uso de vestuário adequado bem como minimização de estímulos irritativos. A segunda pode ser atingida unicamente através de terapêutica tópica (corticoesteróides ou inibidores da calcineurina) ou, nos casos de DA moderada-a-grave, complementando os tópicos com fototerapia ou fármacos imunomoduladores. Para bebés a partir dos 6 meses, crianças, adolescentes e adultos com DA moderada a grave encontram-se neste momento aprovados vários fármacos inovadores, incluindo medicamentos biotecnológicos (de administração subcutânea) e orais (inibidores da via Janus-Cinase). A inovação terapêutica finalmente veio para ficar na Dermatologia e a DA é um bom exemplo disso. Ainda recentemente não existiam alternativas eficazes e seguras para o controlo da doença no longo prazo. Mais opções terapêuticas encontram-se em desenvolvimento, e tenho tido oportunidade de participar como investigador principal em ensaios clínicos multicêntricos para DA moderada a grave, existindo neste momento ensaios de fase 3 em recrutamento em Portugal. O médico de família é habitualmente o primeiro contacto do doente com o sistema de saúde. O especialista em MGF está familiarizado com esta doença, particularmente na faixa etária pediátrica. Tem um papel importante no tratamento da dermatite atópica ligeira, sendo muitas vezes necessário partilhar a gestão do doente moderado-a-grave com o dermatologista, principalmente quando existe dúvida diagnóstica ou é necessário instituir tratamento sistémico imunomodulador ou fototerapia. É importante transmitir que acreditamos existir subdiagnóstico e subtratamento de alguns adultos com DA moderada-a-grave, importando sublinhar que o especialista em MGF deve estar atento a esta doença em pacientes de todas as idades.

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