Jornal Médico - Ana Maria Araújo: Problemas dentários e a diabetes mellitus

Leia o artigo de opinião da autoria de Ana Maria Araújo, médica dentista, sobre a forma como os problemas dentários se relacionam com, por exemplo, a diabetes mellitus (DM). A DM é uma doença crónica caracterizada pela produção insuficiente de insulina ou utilização inadequada desta hormona pelo organismo. A DM envolve um grupo de alterações metabólicas que culminam num estado de hiperglicemia (níveis elevados de açúcar no sangue), com consequências ao nível da produção de energia indispensável a um normal funcionamento do organismo e que podem ser acompanhadas de graves complicações médicas. Apesar do impacto da diabetes mellitus no estado de saúde geral ser amplamente conhecido, a sua relação com problemas dentários é por muitos desconhecida. Assim, exploraremos de que forma esta doença pode afetar negativamente a Saúde Oral do paciente diabético e a importância que os cuidados de higiene oral podem ter na sua saúde geral. Uma das complicações mais comuns do paciente diabético é a doença periodontal - uma inflamação crónica, com origem bacteriana e de caráter progressivo que afeta a gengiva e estruturas de suporte dos dentes. A doença periodontal e a diabetes mellitus têm uma relação de natureza bidirecional: se por um lado, a inflamação crónica da doença periodontal pode afetar negativamente o controlo glicémico do doente, por outro lado, esta hiperglicemia pode potenciar a rápida progressão da doença periodontal. Além disso, a sensação de boca seca (xerostomia) e a diminuição do fluxo salivar (hipossalivação) são muito prevalentes na população diabética e provocam a alteração da capacidade tampão da saliva e a secura das mucosas, com consequências ao nível do aparecimento de úlceras e traumas nos tecidos moles, associados a um período de cicatrização mais prolongado, alterações de paladar, mau hálito e ao síndrome da boca ardente - descrito como uma sensação de ardência da mucosa oral sem alterações clinicamente evidentes. Adicionalmente, os níveis elevados de açúcar no sangue em conjunto com a diminuição da produção salivar do paciente diabético favorecem um ambiente propício ao crescimento de microorganismos na cavidade oral, como acontece com o fungo responsável pela candidíase oral. Desta forma, a Saúde Oral está envolvida no controlo glicémico do paciente diabético e, como tal, é fundamental consciencializar a população para as medidas preventivas que devem adotar. Manter uma boa higiene oral, consultas periódicas no médico dentista e alertá-lo sempre para qualquer alteração no seu estado de saúde geral são essenciais para uma atuação precoce, minimizando possíveis complicações da diabetes mellitus.

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